L'azoto liquido (LN2) svolge un ruolo fondamentale nel mondo della riproduzione assistita, in quanto agente criogenico di riferimento per la conservazione di preziosi materiali biologici, come ovociti, spermatozoi ed embrioni. Grazie alle sue temperature estremamente basse e alla capacità di preservare l'integrità cellulare, l'LN2 garantisce la conservazione a lungo termine di questi delicati campioni. Tuttavia, la manipolazione dell'LN2 presenta sfide specifiche, a causa della sua temperatura estremamente bassa, della rapida velocità di espansione e dei potenziali rischi associati allo spostamento dell'ossigeno. Unitevi a noi per approfondire le misure di sicurezza essenziali e le migliori pratiche necessarie per mantenere un ambiente di crioconservazione sicuro ed efficiente, salvaguardando il personale e il futuro dei trattamenti per la fertilità.
Soluzione di stoccaggio di azoto liquido biomedico Haier
Riduzione al minimo dei rischi nel funzionamento di una camera criogenica
La manipolazione di LN2 comporta diversi rischi, tra cui esplosione, asfissia e ustioni criogeniche. Poiché il rapporto di espansione del volume dell'LN2 è di circa 1:700, ovvero 1 litro di LN2 vaporizza producendo circa 700 litri di azoto gassoso, è necessario prestare molta attenzione quando si maneggiano fiale di vetro; una bolla di azoto potrebbe frantumare il vetro, creando schegge potenzialmente letali. Inoltre, l'LN2 ha una densità di vapore di circa 0,97, il che significa che è meno denso dell'aria e tende a accumularsi a livello del suolo quando la temperatura è molto bassa. Questo accumulo rappresenta un rischio di asfissia in spazi confinati, riducendo il livello di ossigeno nell'aria. I rischi di asfissia sono ulteriormente aggravati dal rapido rilascio di LN2 che crea nubi di vapore. L'esposizione a questo vapore estremamente freddo, in particolare sulla pelle o negli occhi, anche brevemente, può causare ustioni da freddo, congelamento, danni ai tessuti o persino lesioni oculari permanenti.
Migliori pratiche
Ogni clinica per la fertilità dovrebbe effettuare una valutazione interna dei rischi relativi al funzionamento della propria sala criogenica. Consigli su come eseguire queste valutazioni sono reperibili nelle pubblicazioni dei Codici di Pratica (CP) della British Compressed Gases Association.1 In particolare, il CP36 è utile per fornire indicazioni sullo stoccaggio dei gas criogenici in loco, mentre il CP45 fornisce indicazioni sulla progettazione di una sala di stoccaggio criogenico.[2,3]
Layout n. 1
La posizione ideale di una sala criogenica è quella che offre la massima accessibilità. È necessario valutare attentamente il posizionamento del contenitore di stoccaggio dell'LN2, poiché richiederà il riempimento tramite un serbatoio pressurizzato. Idealmente, il serbatoio di alimentazione dell'azoto liquido dovrebbe essere posizionato all'esterno della sala di stoccaggio dei campioni, in un'area ben ventilata e sicura. Per soluzioni di stoccaggio più grandi, il serbatoio di alimentazione è spesso collegato direttamente al serbatoio di stoccaggio tramite un tubo di trasferimento criogenico. Se la disposizione dell'edificio non consente il posizionamento esterno del serbatoio di alimentazione, è necessario prestare particolare attenzione durante la manipolazione dell'azoto liquido ed effettuare una valutazione dettagliata dei rischi, che includa sistemi di monitoraggio e di estrazione.
Ventilazione n. 2
Tutte le stanze criogeniche devono essere ben ventilate, dotate di sistemi di estrazione per prevenire l'accumulo di azoto e proteggere dalla carenza di ossigeno, riducendo al minimo il rischio di asfissia. Tale sistema deve essere adatto a un gas criogenicamente freddo e collegato a un sistema di monitoraggio della carenza di ossigeno per rilevare quando il livello di ossigeno scende al di sotto del 19,5%, nel qual caso avvierà un aumento del tasso di ricambio d'aria. I condotti di estrazione devono essere posizionati a livello del suolo, mentre i sensori di carenza devono essere posizionati a circa 1 metro dal pavimento. Tuttavia, il posizionamento esatto deve essere deciso dopo un sopralluogo dettagliato, poiché fattori come le dimensioni e la disposizione della stanza influiranno sulla posizione ottimale. È inoltre necessario installare un allarme esterno all'esterno della stanza, che fornisca avvisi acustici e visivi per segnalare quando non è sicuro accedervi.
N. 3 Sicurezza personale
Alcune cliniche potrebbero anche decidere di dotare i dipendenti di monitor personali dell'ossigeno e di adottare un sistema di "buddy" in base al quale le persone entreranno nella stanza criogenica solo in coppia, riducendo al minimo la presenza simultanea di una singola persona nella stanza. È responsabilità dell'azienda formare i dipendenti sull'impianto di refrigerazione e sulle sue apparecchiature e molte scelgono di far seguire ai dipendenti corsi online sulla sicurezza con azoto. Il personale deve indossare i dispositivi di protezione individuale (DPI) appropriati per proteggersi dalle ustioni criogeniche, tra cui occhiali protettivi, guanti/guanti, calzature adatte e camice da laboratorio. È essenziale che tutto il personale segua una formazione di primo soccorso su come gestire le ustioni criogeniche ed è ideale avere a portata di mano una scorta di acqua tiepida per sciacquare la pelle in caso di ustione.
N. 4 Manutenzione
Un recipiente pressurizzato e un contenitore di LN2 non hanno parti mobili, il che significa che è sufficiente un programma di manutenzione annuale di base. In questo contesto, è necessario controllare le condizioni del tubo criogenico e sostituire le valvole di sicurezza. Il personale deve verificare costantemente che non vi siano zone di brina, né sul contenitore né sul contenitore di alimentazione, che potrebbero indicare un problema di vuoto. Con un'attenta valutazione di tutti questi fattori e un programma di manutenzione regolare, i recipienti pressurizzati possono durare fino a 20 anni.
Conclusione
Garantire la sicurezza della sala di crioconservazione di una clinica per la fertilità in cui viene utilizzato l'LN2 è di fondamentale importanza. Sebbene questo blog abbia delineato diverse considerazioni sulla sicurezza, è essenziale che ogni clinica effettui una propria valutazione interna dei rischi per affrontare requisiti specifici e potenziali pericoli. Collaborare con fornitori esperti in contenitori per la conservazione a freddo, come Haier Biomedical, è fondamentale per soddisfare le esigenze di crioconservazione in modo efficace e sicuro. Dando priorità alla sicurezza, aderendo alle migliori pratiche e collaborando con professionisti di fiducia, le cliniche per la fertilità possono mantenere un ambiente di crioconservazione sicuro, salvaguardando sia il personale che la vitalità dei preziosi materiali riproduttivi.
Riferimenti
1. Codici di condotta - BCGA. Consultato il 18 maggio 2023. https://bcga.co.uk/pubcat/codes-of-practice/
2. Codice di condotta 45: Sistemi di stoccaggio criogenico biomedico. Progettazione e funzionamento. British Compressed Gases Association. Pubblicato online nel 2021. Consultato il 18 maggio 2023. https://bcga.co.uk/wp-
3.content/uploads/2021/11/BCGA-CP-45-Original-05-11-2021.pdf
4. Codice di condotta 36: Stoccaggio di liquidi criogenici presso gli utenti. British Compressed Gases Association. Pubblicato online nel 2013. Consultato il 18 maggio 2023. https://bcga.co.uk/wp-content/uploads/2021/09/CP36.pdf
Data di pubblicazione: 01-02-2024
